Ad Arlington, Texas, qualcuno si è convinto che le montagne russe in circolazione non fossero ancora abbastanza. Il risultato è la “Tormenta Rampaging Run”, in arrivo al Six Flags Over Texas, parco di divertimenti inaugurato nel 1961 con 50 attrazioni e 13 diversi roller coaster, e la lista di quello che promette di fare agli esseri umani disposti a salirci sembra una dichiarazione di guerra alla fisiologia umana.
Prima di parlare dei record, vale la pena fermarsi sulla categoria. Il Tormenta Rampaging Run viene classificato come primo e al momento unico Giga Dive Coaster al mondo, un genere che non esisteva perché nessuno aveva ancora avuto il coraggio, o la spregiudicatezza ingegneristica, di costruirne uno. Mentre le "dive coaster" sono montagne russe caratterizzate da cadute quasi verticali, le "giga coaster" sono quelle che superano i 90 metri di altezza.
La struttura raggiunge i 94 metri di altezza: primo record mondiale, e già qui la maggior parte delle persone sane di mente farebbe dietrofront. Ma il bello, o la parte più terribile, dipende dal punto di vista, viene dopo.
Da quella quota, i vagoni non scendono semplicemente, ma precipitano lungo 87 metri con un angolo di 95°. Secondo record: se 90° è la verticale perfetta, il muro, 95 significa che la traiettoria va oltre il verticale, piegandosi leggermente all'indietro. In pratica, i passeggeri non guardano in basso durante la caduta ma all’indietro, verso il cielo che si stanno lasciando alle spalle.
La velocità di picchiata è 140 km/h, terzo record, raggiunta in pochi secondi di caduta libera assistita dall'acciaio. Il tracciato complessivo misura oltre 1.280 metri, quarto record per il più lungo mai realizzato in questa categoria.
A completare il quadro, due primati che riguardano le manovre aeree: l'Immelmann Inversion più alta al mondo, a 66,5 metri, una figura presa in prestito dall'aviazione militare, in cui si sale, ci si capovolge e si riparte nella direzione opposta, e il loop verticale più alto mai costruito, a 54,5 metri. Quinto e sesto record, per chi stesse ancora contando.
Tra tutti i dettagli tecnici, quello che colpisce di più è uno piccolo, quasi marginale: prima della caduta, i passeggeri sono trattenuti per alcuni secondi sospesi nel vuoto, fermi a 94 metri, con 87 di vuoto sotto i piedi e un angolo di 95° davanti a loro. Una scelta progettuale pensata per massimizzare il panico prima che tutto inizi davvero. Un elegante tocco di crudeltà psicologica.
Il Tormenta Rampaging Run sorge all'interno del nuovo villaggio tematico Rancho de la Tormenta, area a tema spagnolo con musica tradizionale e un ristorante chiamato “Cocina Abuela” (la cucina della nonna) dove, con ogni probabilità, l'affluenza sarà molto più alta dopo il giro che prima. I vagoni del coaster sono disegnati per richiamare i colori vivaci dei costumi da torero.
