Uno strappo di qua, un fazzolettino di là, e i conti tornano. Le grandi aziende, messe di fronte alla crisi delle vendite, applicano una teoria sconosciuta ai più e dal nome misterioso: “shrinkflation”. In pratica, dietro all’incontro fra il termine “shrinkage” (contrazione) e “inflation” (rincaro), ci sarebbe una ferrea regola economica: se da una parte è buona norma non aumentare i prezzi, pena prenderle di santa ragione dai mercati, dall’altra arriva la soluzione: mettere nelle confezioni un pizzico di prodotto in meno, perché tanto non se accorge nessuno. Hanno ragione: chi si mette a contare i fazzolettini di carta contenuti in un pacchetto, gli strappi di carta igienica di un rotolo, la quantità di dentifricio contenuta nel tubetto e via così? Se la domanda è lunga, la risposta è velocissima: nessuno.
Un fenomeno che sta assumendo dimensioni preoccupanti, particolarmente caro ai colossi della grande distribuzione, e che da tempo ha attirato le attenzioni dell’ONS (Office for National Statistics), l’istituto di statistica inglese, e perfino dell’italiano Istat. Il motivo è semplice: l’usanza può sembrare del tutto ininfluente ai fini dell’inflazione, ma non è così. Anzi.
Secondo alcune indagini, il magico principio di rimpicciolire il contenuto senza mutare la confezione sarebbe una pratica comune soprattutto in alcune categorie di prodotti difficilmente controllabili a casa: zuccheri, miele, confetture, cioccolato, bibite, latte, formaggi, creme, lozioni, detersivi. Per essere precisi, in Inghilterra, nel giro di un lustro, fra il 2012 ed il 2017, circa 2.500 prodotti si sono miracolosamente rimpiccioliti nel peso, ma non nel prezzo. Un rotolo di carta igienica, ad esempio, è passato dai 240 strappi annunciati sulla confezione a 221, mentre alcune barrette di cioccolato calavano di oltre 10 grammi, e i fazzolettini sono scesi da 10 a 9, miracolosamente. I conti si fa presto a farli: ogni dieci confezioni di fazzolettini, uno in più da vendere, e per di più già pagato. Diabolico.
E come se ancora non bastasse, il costo finale è aumentato in modo impercettibile nell’83% dei casi, pur continuando a includere quantità di prodotti inferiori a quanto dichiarato sulle confezioni. In pratica, per dare gli esatti contorni all’ennesima fregatura, i prezzi sembrano restare stabili, ma a conti fatti sale eccome, visto che con gli stessi soldi si acquistano quantità molto inferiori. Le aziende si difendono rispondendo in modo perfino divertente, se non fosse un ladrocinio: siamo solo molto attenti a combattere la piaga dell’obesità. Ma cosa c’entri l’obesità con la carta igienica, è difficile capirlo. (Germano Longo)
